Tubuhnya Nyaris Transparan, Ikan Mungil Ini Membuka Jendela Baru untuk Melihat Regenerasi Otak

NARATIVE.ID, INTERNASIONAL — Tubuhnya hanya sekitar satu sentimeter dan hampir transparan. Melalui ikan mungil bernama Danionella cerebrum, ilmuwan kini dapat mengintip aktivitas sel di hampir seluruh tubuh vertebrata dewasa.

Peneliti Whitehead Institute di Amerika Serikat memanfaatkan ukuran dan transparansi ikan tersebut untuk membuat atlas sel seluruh tubuh.

Lebih dari 600 ribu sel dianalisis untuk mengetahui jenisnya, lokasi jaringan, dan gen apa saja yang sedang aktif.

Hasilnya menjadi semacam peta molekuler tubuh Danionella. Peneliti memeriksa sel dari otak, mata, organ dalam, batang tubuh hingga berbagai sirip.

Peta tersebut juga digunakan untuk mengamati apa yang terjadi setelah bagian telensefalon—wilayah otak depan ikan—mengalami cedera dalam eksperimen.

Para ilmuwan melihat respons yang berlangsung bertahap: mulai dari reaksi luka dan masuknya sel kekebalan, aktivitas sel punca saraf, hingga pembentukan dan pematangan neuron baru.

Kemampuan itu membuat Danionella menarik sebagai model untuk mempelajari regenerasi pada hewan bertulang belakang. Data penelitiannya juga dibuka melalui platform DigiFish agar dapat dipelajari kelompok riset lain.

Namun, kemampuan ikan memperbaiki jaringan saraf bukan berarti cara yang sama sudah dapat diterapkan pada otak manusia.

Justru dari tubuh kecil dan transparan inilah ilmuwan memperoleh sebuah laboratorium hidup untuk melihat proses biologis yang selama ini sulit diamati secara utuh.